Une panthère à pattes de velours

L’animal fétiche de la Maison Cartier a toujours été en osmose avec son époque

**Bracelet Panthère de Cartier** Platine 950 ‰, yeux émeraude, taches d’onyx, 1358 diamants. © Cartier

Agée de plus de 75 ans, la panthère reste l’animal fétiche de Cartier. Le joli fauve a été mis au monde dans un atelier de haute joaillerie au 13, rue de la Paix à Paris, durant les années quarante. En 1914 est crée le premier décor panthère en onyx et brillants qui ornait la lunette d’une montre bracelet pour dames – avant que Jeanne Toussaint se mette à créer son bestiaire pour Cartier.

Égérie du Paris créatif et festif de l’époque, Jeanne Toussaint croise Louis Cartier avant la Première Guerre mondiale. On la surnomme alors « La Panthère», pour son esprit aiguisé et sa détermination farouche.

**Vanity Case** Commande de Jeanne Toussaint en 1919. Or et émail Pékin noir avec un motif panthère en diamants, platine et onyx. ArchivesCartier © Cartier – **Jeanne Toussaint** dans son bureau rue de la Paix, portant ses bottes russes de style XVIIe. 1967© Henry Clarke/Condé Nast via Getty Images – **Etui à cigarettes** Cartier Paris, 1917 Exécuté pour Mlle Jeanne Toussaint en onyx, rubis et émeraudes avec applique panthère en platine, diamants et onyx, entre deux cyprès émeraudes et rubis Cadeau de Louis Cartier à Jeanne Toussaint. Archives Cartier © Cartier

Son goût et son originalité font à Louis Cartier une si forte impression qu’il l’invite à rejoindre la Maison Cartier pour créer tout d’abord toutes sortes d’accessoires pour ensuite se consacrer à la création de bijoux. Aux ateliers de la rue de la Paix, elle accède à la direction de la création en 1933 devenant ainsi la première directrice de la création haute joaillerie de la prestigieuse maison.

Pour Jeanne Toussaint, la panthère était synonyme de liberté et d’indépendance. Elle éprouve une passion pour le félin qu’elle fait réaliser sous différentes sortes de bijoux. Broches, bracelets, colliers deviennent des objets de désir, des « must-have » pour les dames de la haute société.

**Broche Panthère, Cartier Paris 1948**. Or et émail noir sur un cabochon d’émeraude de plus de 116 carats. Commande spéciale pour la duchesse de Windsor. Archives Cartier © Cartier – **Montre La Panthère** Or jaune 18 carats, diamants taille brillant, émeraudes, laque noire, 517 diamants. © Cartier

La première cliente sera Wallis Simpson, la femme d’Edouard VIII, ex-roi d’Angleterre qui a du abdiquer pour l’épouser. Elle portera une broche sur laquelle le félin est représenté pour la première fois en trois dimensions.

**Collier Platine,** une tanzanite de Tanzanie ovale taille cabochon de 116,79 carats, une opale noire ovale taille cabochon de 11,05 carats, une opale noire ovale taille cabochon de 4,49 carats, saphirs violets, onyx, diamants taille brillant. © Cartier – **Montre Haute Joaillerie** avec heure apparente Panthère bondissante Or gris rhodié 18 carats, 52 boules saphir, 12 diamants taille baguette, 748 diamants taille brillant, taches en saphir, yeux sertis de deux émeraudes, truffe en onyx. © Cartier

Insensible au temps et aux modes, la panthère est l’emblème de Cartier le plus apprécié des clientes et le plus commandé. Depuis sa première apparition le félin a toujours épousé son époque: pendant les années quarante le bijou reste très naturaliste, puis durant les années cinquante et soixante il devient un doux chat sauvage doté d’une tête mobile.

Aujourd’hui les designers sont revenus au style naturaliste plus sauvage que jamais, serti de diamants et d’autres pierres précieuses mais néanmoins sur des pattes de velours …